エルニーニョ現象とは？なぜ日本で暖冬や大雪が起こることがあるのか仕組みを解説

ニュースや天気予報で「エルニーニョ現象」という言葉を聞くことがあります。

エルニーニョが発生すると「暖冬になりやすい」「世界各地で異常気象が起こる」と説明されることがありますが、

• そもそもエルニーニョ現象とは何？
• 海の水温が上がるだけで、なぜ日本の天気が変わる？
• エルニーニョになると日本は必ず暖冬？
• 暖冬なのに大雪になることがあるのはなぜ？
• エルニーニョと台風や大雨にも関係がある？

と疑問に思う人も多いでしょう。

結論からいうと、エルニーニョ現象は、太平洋赤道域の中部から東部にかけて海面水温が平年より高い状態が続く現象です。

重要なのは、単に海が暖かくなることではありません。

海面水温が変化すると、積乱雲が発達する場所や大気の流れが変わり、その影響が偏西風などを通して遠く離れた日本の天候にも及ぶことがあります。

この記事では、エルニーニョ現象が発生する仕組み、日本の冬が暖かくなりやすい理由、そして「暖冬なのに大雪」という一見矛盾した現象が起こる理由までわかりやすく解説します。

エルニーニョ現象とは？

エルニーニョ現象とは、太平洋赤道域の中部から南米沿岸にかけて、海面水温が平年より高い状態が長期間続く現象です。

数日だけ海が暖かくなった状態ではなく、海と大気が連動した大規模な現象です。

赤道付近の太平洋で起こる

エルニーニョ現象が注目されるのは、日本からはるか南東に離れた赤道付近の太平洋です。

特に太平洋中部から南米ペルー沖にかけて、通常より高い海面水温が広がります。

数か月以上続く大規模な現象

海面水温は日々変化していますが、エルニーニョ現象は短期間の変化ではありません。

気象庁では、監視海域の海面水温などを継続して観測し、一定期間続いたかどうかを見てエルニーニョ現象を判断しています。

2026年はエルニーニョ現象が発生している？

2026年9月現在、気象庁は「2026年春からエルニーニョ現象が続いているとみられる」としています。

さらに、今後冬にかけてもエルニーニョ現象が続く見込みと発表しています。

冬まで続く見込みは100％

気象庁が2026年9月9日に発表したエルニーニョ監視速報では、冬にかけてエルニーニョ現象が続く見込みは100％とされています。

そのため2026年秋から2027年冬にかけては、エルニーニョ現象が日本の天候へどのような影響を与えるかが注目されます。

「100％」は暖冬になる確率ではない

ここは誤解しやすいポイントです。

「100％」という数字は、エルニーニョ現象が冬まで続く見込みを表したもので、日本が100％暖冬になる、あるいは大雪になるという意味ではありません。

エルニーニョ現象はなぜ起こる？

エルニーニョ現象を理解するには、赤道付近を吹く「貿易風」と海水の動きを見ると分かりやすくなります。

普段の太平洋では、海と風が一定のバランスを保っています。

普段は貿易風が東から西へ吹いている

赤道付近の太平洋では、通常、東から西へ向かって貿易風が吹いています。

この風によって海面付近の暖かい海水が西側へ運ばれ、西太平洋側に暖かい海水が集まりやすくなります。

貿易風が弱まると暖かい海水が東へ広がる

何らかのきっかけで貿易風が弱くなると、西側に集まっていた暖かい海水が太平洋中部や東部へ広がりやすくなります。

その結果、普段より海面水温の高い領域が中部から東部太平洋へ広がり、エルニーニョ現象につながります。

海面水温が上がるだけでなぜ天気が変わる？

「海の温度が数℃変わったくらいで、なぜ世界の天候まで変わるの？」と思うかもしれません。

ポイントは、暖かい海が大量の水蒸気と熱を大気へ供給していることです。

暖かい海の上では積乱雲が発達しやすい

海面水温が高い場所では、海から大気へ多くの水蒸気が供給されます。

暖かく湿った空気が上昇すると積乱雲が発達し、大気を大きく動かすエネルギーになります。

積乱雲が発達する場所が変わると大気の流れも変わる

エルニーニョ現象では、普段とは違う場所で積乱雲が活発になることがあります。

すると上空の大気の流れや偏西風の蛇行などにも影響が及び、遠く離れた地域の天候まで変化することがあります。

エルニーニョが日本の天気に影響するのはなぜ？

日本はエルニーニョが発生する海域から数千km離れています。

それでも日本の天候へ影響するのは、大気が地球規模でつながっているためです。

熱帯の積乱雲が上空の流れを変える

熱帯で積乱雲が活発になる場所が変わると、その周辺だけでなく、より広い範囲の大気循環にも変化が起こります。

その影響が波のように遠くへ伝わり、日本付近の気圧配置にも影響することがあります。

偏西風の位置や蛇行にも影響する

日本付近の天候は、上空を流れる偏西風の位置や蛇行によって大きく左右されます。

エルニーニョ現象によって大気の流れが変化すると、寒気が日本へ流れ込みやすいかどうかなどにも影響が出ることがあります。

エルニーニョになると日本は暖冬になる？

エルニーニョ現象が発生した冬は、日本で気温が高くなりやすい傾向があります。

ただし「エルニーニョ＝必ず暖冬」という意味ではありません。

冬型の気圧配置が弱まりやすいことがある

日本の冬は、シベリア高気圧と日本の東の低気圧による「西高東低」の冬型の気圧配置になると、強い寒気が流れ込みやすくなります。

エルニーニョ現象の影響を受けた年は、この冬型の気圧配置が平年ほど強くならず、寒気の影響を受けにくくなることがあります。

平均すると気温が高くなりやすい

気象庁の過去の統計では、エルニーニョ現象発生時の冬は、西日本で平均気温が「並か高い」傾向などが確認されています。

ただしこれは何十年もの事例をまとめた統計的な傾向であり、個別の年の気温を保証するものではありません。

エルニーニョなら寒波は来ない？

暖冬傾向でも、冬の間ずっと暖かいわけではありません。

短期間だけ強い寒気が日本へ流れ込むことはあります。

暖冬は冬全体の平均の話

たとえば12月から2月までの多くの日が平年より暖かくても、数日だけ非常に寒くなることがあります。

それでも3か月全体の平均気温が高ければ、結果として「暖冬」になります。

偏西風が蛇行すれば一時的に寒気が南下する

上空の偏西風は常に同じ位置を流れているわけではありません。

大きく蛇行したタイミングでは、エルニーニョの冬でも北から強い寒気が流れ込む可能性があります。

暖冬なのに大雪になることがあるのはなぜ？

ここがエルニーニョの冬で特に誤解されやすいところです。

「暖冬なら雪は少ないはず」と思われがちですが、暖冬と一時的な大雪は両立します。

暖冬は「雪が絶対降らない」という意味ではない

暖冬とは、冬全体の平均気温が平年より高い状態です。

冬の途中で一時的に気温が下がり、雪が降る条件がそろうことまで否定するものではありません。

低気圧の進路によって太平洋側でも雪になる

関東など太平洋側では、日本の南岸を低気圧が進む「南岸低気圧」によって雪が降ることがあります。

低気圧から十分な水蒸気が供給され、地上付近に冷たい空気が残っていれば、東京など平地でも大雪になる場合があります。

▶ 暖冬なのに大雪になるのはなぜ？気温が高い冬でも雪が降る仕組みを解説
▶ 南岸低気圧とは？東京・関東で大雪になるのはなぜ？雨と雪の境目まで解説

エルニーニョになると東京で大雪になりやすい？

「エルニーニョの年は東京で大雪になる」と単純に決めることはできません。

東京の雪は、その日の低気圧の進路や気温など複数の条件で決まります。

エルニーニョだけでは雪の有無は決まらない

エルニーニョ現象は、日本付近の大気の流れへ影響を与える大きな要因の一つです。

しかし個々の大雪については、南岸低気圧の位置、寒気、気温、湿度などを合わせて見る必要があります。

過去に大雪になった事例があっても毎回同じではない

過去の強いエルニーニョ現象の冬に関東で大雪となった事例があっても、次のエルニーニョでも同じことが起こるとは限りません。

「過去に起きた」ことと「今年も起きる」ことは分けて考える必要があります。

エルニーニョの冬は雨が多くなることもある？

エルニーニョ現象は気温だけでなく、降水量にも影響することがあります。

ただし地域によって傾向は異なります。

東日本太平洋側では降水量が多い傾向

気象庁の過去の統計では、エルニーニョ現象発生時の冬は、東日本太平洋側で降水量が多い傾向が確認されています。

これは冬の天候が平年とは異なる気圧配置になりやすいことが関係しています。

気温によって雨にも雪にもなる

冬に降水が増えても、そのすべてが雪になるわけではありません。

地上付近の気温が高ければ雨になり、十分低ければ雪になるため、同じ低気圧でも気温のわずかな違いで天気が変わります。

暖冬だと日本海側の雪は少なくなる？

暖冬傾向の年は、平年に比べて強い冬型の気圧配置が長く続きにくいことがあります。

そのため日本海側の降雪にも影響する可能性があります。

冬型が弱ければ雪雲が発達しにくいことがある

日本海側の大雪は、大陸からの冷たい季節風が日本海を渡るときに水蒸気を取り込み、雪雲が発達することで起こります。

寒気の流れ込みが弱ければ、この典型的な雪のパターンが続きにくくなることがあります。

一度強い寒気が来れば大雪になることもある

冬全体が暖かくても、強い寒気が一時的に流れ込めば日本海側で大雪になることがあります。

そのため暖冬予報だからといって、雪への備えが不要になるわけではありません。

エルニーニョとラニーニャは何が違う？

エルニーニョ現象とセットでよく聞くのが「ラニーニャ現象」です。

この二つは、太平洋赤道域の海面水温の変化が反対方向になります。

エルニーニョは中部・東部太平洋が高温になる

エルニーニョ現象では、太平洋赤道域の中部から東部にかけて海面水温が平年より高い状態が続きます。

それに伴って積乱雲の発達する場所や大気循環が変化します。

ラニーニャは同じ海域が低温になる

ラニーニャ現象では、反対に太平洋赤道域の中部から東部で海面水温が平年より低くなります。

その結果、日本の冬ではエルニーニョとは異なる天候傾向が現れることがあります。

▶ エルニーニョとラニーニャの違いは？日本への影響・周期・覚え方を比較

エルニーニョは異常気象の原因になる？

エルニーニョ現象が発生すると、世界各地で平年とは異なる天候が現れやすくなります。

ただし、世界中の異常気象がすべてエルニーニョによって起こるわけではありません。

大気の流れが広い範囲で変化する

熱帯太平洋で積乱雲が発達する場所が変化すると、大気循環も変わります。

その影響によって、地域によっては高温、多雨、少雨など平年とは異なる天候になりやすくなります。

個別の災害をエルニーニョだけで説明することはできない

一つの大雨、台風、寒波、大雪には、その時の気圧配置や海面水温、上空の流れなど多くの要因が関係しています。

そのため「この災害はエルニーニョが原因」と一つの要因だけで断定することはできません。

エルニーニョが発生すると台風はどうなる？

エルニーニョ現象は、熱帯太平洋の海面水温や積乱雲の分布を変えるため、台風の発生場所などにも影響することがあります。

ただし、「台風が必ず増える」「日本に必ず多く来る」と単純には言えません。

台風が発生する位置が変わることがある

熱帯の積乱雲が活発になる場所が変化すると、台風が発生しやすい海域にも変化が現れることがあります。

その結果、台風の平均的な発生位置や経路などに影響が出る場合があります。

日本への接近数は他の条件にも左右される

台風が日本へ来るかどうかは、太平洋高気圧の位置や偏西風など、その時の大気の流れにも大きく左右されます。

エルニーニョだけを見て、日本への台風接近数を判断することはできません。

2026年秋から冬はどうなる？

2026年9月時点では、気象庁は冬にかけてエルニーニョ現象が続く見込みを100％としています。

ただし、ここから個別地域の冬の天候を断定することはできません。

エルニーニョ時は冬の気温が高くなりやすい傾向がある

気象庁は、エルニーニョ現象発生時の日本の冬について、気温が高くなりやすい傾向があるとしています。

2026年冬についてもエルニーニョの影響は注目されますが、実際の気温は最新の1か月予報、3か月予報、寒候期予報などで確認する必要があります。

暖冬予想でも大雪への備えは必要

冬全体の気温が高くても、一時的な寒波や南岸低気圧によって大雪になる可能性はあります。

特に普段雪の少ない地域では、数cmから十数cm程度の積雪でも交通へ大きな影響が出ることがあるため、暖冬という言葉だけで油断しないことが重要です。

エルニーニョのニュースを見るときの注意点

エルニーニョ関連のニュースでは、「100％」「過去最大級」「暖冬」「大雪」など目を引く言葉が使われることがあります。

数字が何を意味しているのかを分けて読むことが大切です。

発生確率と天候の確率を混同しない

「エルニーニョが続く確率100％」は、「暖冬になる確率100％」という意味ではありません。

何についての確率なのかを確認することが重要です。

過去事例と今年の予報を分けて考える

過去のエルニーニョ時に東京で大雪が起きたとしても、それは今年の東京でも同じ量の雪が降るという予報ではありません。

過去事例は「そのようなことも起こり得る」という参考として見て、実際の天候は最新の気象情報で確認します。

エルニーニョ現象についてよくある質問

エルニーニョ現象とは簡単にいうと何ですか？

太平洋赤道域の中部から東部で、海面水温が平年より高い状態が続く現象です。

海だけでなく大気の流れも変化するため、日本を含む世界各地の天候へ影響することがあります。

エルニーニョになると必ず暖冬ですか？

必ずではありません。

過去の統計では日本の冬の気温が高くなりやすい傾向がありますが、実際の冬の天候は他の大気・海洋現象にも左右されます。

暖冬なのに雪が降ることはありますか？

あります。

暖冬は冬全体の平均気温についての表現なので、一時的な寒波や南岸低気圧によって大雪になることがあります。

エルニーニョなら東京で大雪になりますか？

エルニーニョだけでは判断できません。

東京の雪は、南岸低気圧の進路や地上付近の気温、寒気の状態などによって大きく変わります。

2026年のエルニーニョは冬まで続きますか？

2026年9月9日の気象庁の見通しでは、冬にかけて続く見込みは100％とされています。

ただし今後の強さや日本の具体的な天候については、最新の季節予報などを確認する必要があります。

エルニーニョになると異常気象が増えますか？

世界各地で平年とは異なる天候傾向が現れることがあります。

ただし個々の大雨、大雪、干ばつなどをエルニーニョだけが原因だと断定することはできません。

まとめ｜エルニーニョは海の温度変化から大気の流れを変え、日本の冬にも影響する

エルニーニョ現象についてまとめると、

• 太平洋赤道域の中部から東部で海面水温が高くなる現象
• 数日ではなく長期間続く大規模な海洋・大気現象
• 貿易風が弱まることで暖かい海水が東へ広がりやすくなる
• 海面水温が変わると積乱雲が発達する場所も変化する
• その影響が大気循環や偏西風へ伝わる
• 日本の天候にも影響することがある
• エルニーニョの冬は気温が高くなりやすい傾向がある
• ただし必ず暖冬になるわけではない
• 暖冬でも一時的な寒波は起こる
• 南岸低気圧などによって太平洋側で大雪になる場合もある
• 「暖冬」と「大雪」は矛盾しない
• 過去に大雪があっても今年も同じになるとは限らない
• 2026年9月時点では冬までエルニーニョが続く見込みは100％
• 100％は暖冬や大雪になる確率ではない
• 実際の冬の天候は最新の季節予報を確認する必要がある

ということになります。

エルニーニョ現象は、日本から遠く離れた熱帯太平洋で起こります。

しかし海と大気は地球規模でつながっているため、海面水温の変化が積乱雲の位置を変え、さらに偏西風や気圧配置へ影響して、日本の天候まで変化させることがあります。

重要なのは、「エルニーニョだから今年は必ず暖冬」「エルニーニョだから東京で大雪になる」と決めつけないことです。

エルニーニョは季節全体の傾向へ影響する要因の一つであり、実際の大雪や寒波はその時の気圧配置などによって決まります。

2026年秋から冬にかけてはエルニーニョ現象が続く見込みとなっているため、最新の季節予報や週間予報なども合わせて確認していきましょう。

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